Según datos del Ministerio de Minería y Metalurgia (MMM), en el periodo 2000-2006 el país produjo 1,03 millones de toneladas métricas finas (TMF) de zinc, estaño, oro, plata, plomo y cobre con un valor de $us 2.596 millones. Sin embargo, entre los años 2006 y 2011 el volumen de producción de estos minerales se incrementó a 2,53 millones de TMF y su valor a $us 12.338 millones (ver infografía).

Los datos revelan también que en los últimos 12 años la producción minera estuvo basada en la explotación de zinc, plomo y plata. En el periodo 2000-2005, el volumen de estos minerales representó el 99,67% del total explotado, mientras que entre 2006 y 2011 llegó a 99,45%, a pesar de los esfuerzos del Gobierno para diversificar la producción del sector. Un informe del MMM advierte que el desarrollo minero del país “puede ser frenado por la falta de una identificación total de las reservas  geológicas” del territorio nacional.

“La mayor producción de zinc, plomo y estaño está relacionada con la gran potencialidad que tienen estos recursos en Bolivia”, sin embargo, “si los precios de estos minerales caen por debajo de los $us 0,80 la libra fina, la economía del país tendrá problemas”, advirtió el exministro de Minería y Metalurgia, Dionisio Garzón.

El Boletín Diario de Precios del London Metal Exchange señala que los precios de los tres minerales más explotados del país aún se mantiene por encima del límite establecido por el experto en temas mineros. Ayer, el precio de la libra fina de zinc disminuyó a $us 0,94; el plomo cayó a $us 0,97; y el estaño bajó a $us 10,87.

“En 2011, los precios de los minerales han estado básicamente estables y estimo que este año va a ocurrir lo mismo; no va a haber muchas novedades en los precios con excepción de los relacionados con el oro, la plata y el estaño”, dijo Garzón.

El 5 de enero, el presidente de la Corporación Minera de Bolivia (Comibol), Héctor Córdova, anunció que este año se invertirán $us 20 millones en la búsqueda de nuevos yacimientos de oro, cobre, zinc, wólfram y manganeso, además de continuar con la ejecución de proyectos para transformar los concentrados en metálicos.

Para Garzón, “en este momento, el Estado debe dedicarse al estaño y preferentemente al oro, porque el zinc, el plomo y la plata continuarán siendo explotados por varios años por la empresa privada. El oro va a seguir subiendo y llegaría a los $us 2.000 (la onza troy) y el estaño tendrá un repunte como mineral estratégico por la crisis en Estados Unidos y Europa, y sobre todo por los potenciales conflictos en el medio oriente”.

La gestión 2011 fue considerada “la más exitosa” por el MMM, debido a que se registró la cifra récord de $us 3.398 millones en exportaciones del sector, monto que representa el 41% de las ventas del país. Además, las regalías mineras alcanzaron los $us 164 millones; las recaudaciones de impuestos llegaron a $us 272 millones (considerando el reporte de las empresas San Cristóbal, San Vicente, Sinchi Wayra, Manquiri y Huanuni)”, señala el informe del MMM.

Incremento de regalías regionales Periodos

En el periodo 2000-2005, los departamentos productores de minerales percibieron $us 51,42 millones por regalías, monto que ascendió a $us 578,93 millones en el periodo 2006-2011, según un informe del Ministerio de Minería y Metalurgia.

Gestión

En la anterior gestión, las  regalías mineras llegaron a $us 164 millones, de los que el departamento de Potosí recibió el 78,29%; Oruro el 15,02%; La Paz el 5,18%; Santa Cruz el 1,04%; y Cochabamba el 0,66%, entre otros, señalan los datos.

Fuente: periódico "La Razón" La Paz-Bolivia - 06/02/2012