Después de más de un año de trabajo, Bolivia descubrió su propia fórmula o proceso científico para producir carbonato de litio de alta calidad de las salmueras de Uyuni, informaron a La Razón fuentes de la Corporación Minera de Bolivia (Comibol).
Una de las fuentes explicó que el Comité Científico de Investigación e Industrialización de los Recursos Evaporíticos de Bolivia (CCII-REB), compuesto por profesionales bolivianos, halló ya el nuevo proceso que será aplicado en la planta piloto de carbonato de litio que se construye en Uyuni, para analizar si éste, además de lograr un producto purificado de calidad, es económicamente factible como para aplicarlo en la futura planta industrial.
La fórmula será presentada por el Gobierno en el transcurso de esta semana, añadió.
En este contexto, el director de Minería, Freddy Beltrán, indicó que la construcción de la planta piloto estuvo en correlato con la investigación científica y tecnológica para poder iniciar la producción, una vez que la obra esté concluida. La infraestructura de la planta piloto a la fecha tiene un avance del 75% y se prevé que esté concluida hasta fin de año. A partir del segundo trimestre del 2010 estará lista para producir. Su producción será de 40 toneladas de carbonato de litio por mes, recordó.
Beltrán indicó que la fórmula final descubierta será patentada como boliviana, al igual que se hizo con cada paso que siguió el proceso de investigación, y que permitió llegar hasta la misma.
Paralelamente a la indagación boliviana, científicos de Japón, Corea y Francia trabajan —cada uno de forma separada— en otras fórmulas diferentes para que puedan ser también probadas en la planta piloto, si en ésta dan el consentimiento.
Concluidas las obras de la planta piloto, el propósito del CCII-REB es aplicar en ella todas las opciones investigadas y concentrar su actividad en conseguir para este proyecto el proceso más competitivo, es decir de menor costo, más eficiente y compatible con el medio ambiente.
Beltrán aclaró que la planta piloto no necesariamente debe ser rentable, ya que su propósito es ser la base para el diseño preciso y eficiente de lo que será la planta industrial de carbonato de litio.
Este producto permite la fabricación de baterías electrónicas tanto para celulares, cámaras como para autos eléctricos. La política del Gobierno es encarar la producción industrial de carbonato de litio, de forma soberana, con su propia tecnología, diseño y recursos, sin el apoyo de socios, a partir del 2014. El director de Recursos Evaporíticos de la Comibol, Saúl Villegas, ya adelantó que tres bancos estatales, de Japón, China y Brasil, tienen interés en financiar el proyecto.
Japón también presentará resultados
Los miembros del Comité Científico de Japón, que trabajan con las salmueras de litio del salar de Uyuni, también traerán y presentarán los resultados de su investigación para la producción de carbonato de litio el lunes 26, informó a La Razón el director de Minería, Freddy Beltrán.
El grupo de científicos de las empresas Sumitomo y Mitsubishi, interesadas en el litio boliviano, traerán el proceso que estudiaron para la fabricación de carbonato de litio en Uyuni, mismo que será comparado con la fórmula boliviana para ver cuál es más competitivo, en términos de calidad y economía.
La aplicación de esta otra fórmula en la planta piloto, deberá contar con el consentimiento de los japoneses, explicó una fuente de la Corporación Minera de Bolivia (Comibol).
Por otra parte, adelantó que el Gobierno prepara un evento para fin de mes en la ciudad de La Paz (del 29 al 31 de octubre), donde representantes de Japón, Corea, Francia y de otros países expondrán temas relacionados a los diferentes procesos que existen en el mundo para la producción del carbonato de litio.
Además se presentarán las distintas alternativas que hay a nivel mundial para la fabricación de baterías, en las que se usa el carbonato de litio; a partir del año 2014 se producirán también en Bolivia. Las conclusiones serán presentadas el 31 de este mes en las instalaciones de la planta piloto de Uyuni.
Fuente: periódico "La Razón" La Paz-Bolivia - 21/10/2009
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